Por qué la sostenibilidad es la mayor oportunidad empresarial de nuestro tiempo

La sostenibilidad como oportunidad de negocio funciona de dos maneras. En primer lugar, al convertir sus tecnologías, productos o servicios en ecológicos, su cuenta de resultados aumentará exponencialmente. En segundo lugar, los pioneros se convertirán en la marca, el proveedor, el empleador y la inversión preferidos por sus grupos de interés.

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El final del principio

En la última década, muchas tendencias relacionadas con la sostenibilidad empresarial han visto la luz. Algunas son incipientes, como los bioplásticos y el metaverso. Otras llevan tiempo aquí y se están acelerando mientras hablamos, como el almacenamiento de energía, la compensación de carbono y el abastecimiento ético. Un tercer grupo de tendencias se ha ido convirtiendo en la norma. La movilidad eléctrica, la eficiencia energética, la diversidad y la inclusión, la salud y la seguridad de los trabajadores y la gestión de residuos son temas que ya no tienen vuelta atrás.

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El auge de numerosas tendencias relacionadas con los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) demuestra que la sostenibilidad ha cobrado un enorme impulso. Todos pensábamos que este tema dominaría algún día. Pero sólo ahora ese algún día se ha convertido finalmente en hoy. Hemos llegado al final del principio, por así decirlo. Ninguna empresa duda seriamente de que la sostenibilidad debe estar en la agenda. Sin embargo, una mayoría todavía tiene que dar el paso. Mientras tanto, el tiempo corre y los pioneros están casi fuera de nuestro alcance.

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La sostenibilidad, motor de la innovación

Busque en Google "innovación sostenible" y obtendrá más de mil millones de resultados. Ambos conceptos van juntos como los guisantes y las zanahorias, como diría Forrest Gump. De hecho, la sostenibilidad es la veta madre de las innovaciones que producen beneficios tanto a corto como a largo plazo. Ello se debe en gran medida a que la sostenibilidad es un concepto a largo plazo. Mientras que la inclinación natural de las empresas puede ser aliviar las presiones económicas inmediatas, el prisma de la sostenibilidad va más allá del aquí y el ahora. ¿Cómo puedo asegurarme de que mis productos, servicios, tecnologías, procesos y modelo de negocio sigan siendo pertinentes y económicamente viables el día de mañana, con un impacto mínimo en el medio ambiente?

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Los resultados concretos de esta mentalidad diferenciada existen de mil formas y maneras: desde el abastecimiento local y la reselección de materias primas hasta la creación de nuevos canales de distribución. Es bueno saberlo: es sobre todo la innovación centrada en la E de ESG lo que genera valor empresarial. Contar con una sólida propuesta medioambiental ayuda a las empresas a acceder a nuevos mercados y a expandirse en los existentes.

Se trata principalmente de un enfoque de innovación sobre la E en ESG que se traduce en valor empresarial.

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Es simplemente lo que todas las partes interesadas quieren (o incluso exigen)

Sin partes interesadas, no hay negocio. Lo sabemos, es una obviedad. Démosle la vuelta: partes interesadas contentas, negocio en crecimiento. Eso suena mejor, ¿verdad? He aquí cómo se relaciona la sostenibilidad con el estado de ánimo de tus grupos de interés.

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Consumidores - Aunque Covid desbancó brevemente a la sostenibilidad del podio de oradores, nuestra emergencia climática no ha desaparecido y tampoco el sentimiento de los consumidores a favor del cambio. Diversos estudios demuestran que los consumidores, sobre todo las generaciones más jóvenes, se decantan cada vez más por las marcas sostenibles. Incluso están dispuestos a pagar más por productos y servicios fabricados de forma responsable.

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(Futuros) empleados - A los ojos de los solicitantes de empleo y los empleados, la adecuación cultural es, con mucho, el principal atributo de un empleador atractivo. La gente busca un encaje entre sus creencias personales y la misión y los valores de la organización para la que trabaja. Sorprendentemente, más de 4 de cada 10 empleados europeos afirman que no existe tal adecuación. En otras palabras, todavía hay mucho margen para marcar la diferencia en la guerra por el talento con una visión clara de la sostenibilidad.

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Inversores - El sector financiero está cambiando de rumbo. Conscientes de las emisiones que financian, cada vez más instituciones financieras se alejan de todas las inversiones relacionadas con el carbono. Pero también otras cuestiones ASG se reconocen ahora como determinantes clave de la futura creación de valor. Por lo tanto, espere que los inversores le hagan preguntas difíciles sobre el rendimiento ESG y asegúrese de integrar sus respuestas en su estrategia corporativa. Su cartera se lo agradecerá.

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Socios comerciales - Tradicionalmente, los criterios de selección de proveedores se centran en los costes, la calidad del producto, las capacidades del proveedor, la coherencia y el riesgo del proveedor. Hoy en día, la sostenibilidad se ha añadido a la mezcla. El resultado: es casi imposible ser el proveedor elegido si su estrategia de sostenibilidad es una cáscara vacía. Del mismo modo, si hoy en día quieres ganar una licitación, es probable que la sostenibilidad te dé ventaja.

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Gobiernos - Una gestión cuidadosa de las cuestiones medioambientales puede aliviar la presión reguladora y reducir el riesgo de medidas gubernamentales adversas, permitiéndole alcanzar una mayor libertad estratégica. Lo que está en juego puede ser más importante de lo que cree: según McKinsey, un tercio de los beneficios empresariales suele estar en riesgo por la intervención estatal. Lo contrario también es cierto: si ayudas a los gobiernos a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, obtendrás mucha buena voluntad a cambio.

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Ha llegado el momento

Sí, la sostenibilidad es un término comodín que utilizan todo tipo de empresas. No, crear una empresa sostenible no es una línea recta hacia el éxito. Pero el director general de Wal-Mart, H. Lee Scott, dio en el clavo al afirmar que "la sostenibilidad es la mayor oportunidad empresarial del siglo XXI y será la próxima fuente de ventaja competitiva".

Ya no es una cuestión de cumplimiento o un riesgo que se gestiona. Las iniciativas impulsadas por la sostenibilidad tienen el potencial de impulsar la ventaja competitiva, la innovación y el crecimiento de los ingresos. Y lo mejor de todo: está totalmente en sus manos.

La sostenibilidad será la próxima fuente de ventaja competitiva.